CATARATAS DO IGUAÇU

Com aproximadamente 200 mil habitantes, Foz do Iguaçu está localizada no extremo Oeste do Paraná, na fronteira do Brasil com o Paraguai e Argentina .

A mata subtropical é predominantemente na região do Parque Nacional do Iguaçu e Floresta Tropical de várzea, nas margens dos rios Paraná e Iguaçu.

CATARATAS DO IGUAÇU

"A região, onde hoje estão localizadas as Cataratas do Iguaçu, era conhecida como "Vale das Borboletas", e este vale fazia parte de uma região muito mais vasta e considerada sagrada , "M'Baê-Verá-Guaçu", que em guarani significa "Quanto brilho!"(alerta aos historiadores para a fortíssima conotação com a lenda do El Dorado, que tanto atraiu os colonizadores espanhóis para a América do Sul.)

As Cataratas, em forma de uma gigantesca ferradura de 2.700 metros , entre Foz do Iguaçu e Puerto Iguazu, na Argentina, são hoje uma das paisagens mais adimiradas e difundidas em todo o mundo. Mas continuam um espanto. Os turistas - sejam eles sisudos alemães de boné e bermuda, colegiais ou casais em lua-de-mel - costumam levar o primeiro susto ainda dentro do ônibus, ao perceber que a sequência de saltos é muito maior do que imaginavam pelos cartões -postais. A ex-primeira-dama norte-americana Eleanor Roosevelt, por exemplo resumiu sua surpresa com uma comparação demolidora: "Poor (Pobre) Niagara", disse, referindo-se ás cataratas na divisa de seu país com o Canadá. Com até 275 saltos - o número varia conforme a vazão do rio -, as cataratas do Iguaçu não cabem numa única foto nem podem ser desvendadas numa única manhã. Há quilometros de passarelas dos dois lados do rio e passeios de helicóptero e barco que oferecem ângulos muito especiais aos visitantes, num pacote que leva pelo menos dois dias para ser cumprido á risca. Mas não é tudo. Razão número um pela passagem de milhares de turistas pela região a cada ano, as cataratas também dividem o tempo dos turistas com um variado leque de atrações espalhadas pelos 3 países que fazem fronteira no encontro dos rios : Brasil, Argentina e Paraguai.

Foz do Iguaçu, localizado às margens das Cataratas do Iguaçu, tornou-se um centro turístico com atrativo internacional. Abriga um parque nacional muito concorrido e que faz divisa com outro semelhante, do lado argentino. Seu aeroporto está capacitado para receber aviões de grande porte e sua rede hoteleira é uma das mais eficientes do país. Mas é também um movimentadíssimo centro de compras através de sua ligação rodoviária com Ciudad del Este, principal cidade comercial de outro país vizinho, o Paraguai.

Em Ciudad del Este, no Departamento (Estado) de Alto Paraná, separada de Foz pelo Rio Paraná, o visitante encontrará o maior centro comercial latino- americano. Mais de dez mil lojas de eletroeletrônicos, roupas, bebidas e brinquedos - importados dos principais pólos produtores da Ásia, Europa e América do Norte. Ciudad del Este tem cerca de 140 mil habitantes, é o segundo município do Paraguai. Também ao lado de Foz, Puerto Iguazú (Província de Misiones, Argentina), oferece uma variedade de produtos comestíveis, pedras preciosas e semipreciosas, roupas, agasalhos, lãs, couros e as novidades comercializadas em Buenos Aires. Transformada definitivamente em área turística, Puerto Iguazú tem vantagens a oferecer aos visitantes: o governo reduziu impostos para todos os tipos de produtos, numa faixa de 15% e 45,5%.

Itaipu Binacional: A maior hidrelétrica do mundo em geração de energia começou a ser construída em 1975 e entrou em operação em 1984. A barragem, de 196m de altura e 8 Km de extensão; o vertedouro (que mantém o nível das águas do lago), de 390m de largura com vazão de 62.200 metros cúbicos por segundo e a neblina formada pela queda da água de 120m de altura dão idéia do gigantismo da obra.

Parque Nacional e trilhas ecológicas: Criado em 1939, tombado em 1986 como patrimônio da humanidade, e constitui hoje um dos últimos redutos de proteção dos recursos naturais do oeste paranaense. Abriga antigas trilhas como a as Lagoa (1 Km), Bananeira (3 Km) e Poço Preto (10 Km), que proporcionam contato direto com a fauna e a flora da região.

Ponte da Amizade
Esta ponte liga Foz do Iguaçu à cidade Presidente Stroessner, no Paraguai, a 326 km de sua capital, Assunção. Não é exigida documentação para atravessá-la.

Ponte da Integração Tancredo Neves
Tem 489 metros de comprimento e um vão de 220 metros, uma das mais longas do mundo. Liga o Brasil à Argentina e foi inaugurada em 1989.

ECOMUSEU

Inaugurado em 16 de outubro de 1987, numa área construída de 1200 m² é uma obra voltada especificamente para a ecologia da região. Seu objetivo é assegurar a pesquisa, preservação, conservação, interpretação e dinamização do conjunto de elementos naturais e culturais da região. Em seu interior, estão expostos objetos oriundos das escavações da hidrelétrica que contam um pouco da história regional.

Espécies de peixes e animais existentes na área do reservatório, também estão em exposição.

O Ecomuseu possui um arboreto de 525 m² para a os principais espécimes vegetais, cujo habitat está na área de influência do reservatório de Itaipu. Oferece laboratórios de estudos e pesquisas sobre o meio ambiente, atendimento às escolas, oficinas de criação e conservação, biblioteca especializada, exposições volantes e, participação e apoio aos eventos regionais de cunho cultural